当李自成的大军攻进北京城的那一刻，崇祯皇帝彻底绝望了。与其活下来受辱，倒不如死了好。

崇祯帝命令周皇后自缢，年仅十五岁的长平公主闻声赶来，看到皇后的尸体，失声痛哭。崇祯挥起剑，砍向公主：“汝何故生我家！”

公主本能地用左臂去挡，结果臂被斩断，公主昏死了过去。崇祯本想再补上一剑，砍掉公主的头，结果手却战抖起来......

崇祯把他的家眷们送走，然后自己吊死在煤山的那棵歪脖子树上。

也是公主命大，当时并没有真的死去，只是昏迷了。太监何新和宫女费氏怕公主尸体受辱，就把她抬到她外公周奎的府上。

五天后，公主奇迹般地活了过来。

前面的内容是记载在史料上的。一些小说家用了移花接木的手段，让侥幸活下来的公主成了一位武功盖世的高手独臂神尼，在反清复明的道路上奋勇杀敌，成了一位非常有传奇色彩的人物。

最著名的小说有《鹿鼎记》、《碧血剑》等作品。

公主被人救下，然后习练武功，竟然成了一名武林高手。武林小说开创者梁羽生先生还若有其事地让独臂神尼教了八个身怀绝技的徒弟，让武林中人闻风丧胆！最著名的还是她的高徒吕四娘，竟然一人独闯皇宫，取了雍正皇帝的脑袋！

虽然大清占据了天下，但看到大明朝的后人如此顽强地与满清搏斗，心中有无限的安慰。

可是，拨开迷雾，寻找到历史真相时，我再一次迷茫了。

原来长平公主没有那么神奇，相反她的命运非常悲惨，在清朝剿灭了南明小王朝后，就在绝望中离开了人世，那一年也不到十八岁！

清朝建立后，为了将明王朝的后人一网打尽，扬言善待王室后人，宣称有人送来真的太子将受到重赏。对于公主，朝廷给了优厚的待遇。

但一想到江山破碎，家人死难，长平公主早已心灰意冷，没有了活下去的勇气。

当时，她还有三个弟兄逃到南方去了。那是她心中仅存的希望，说不定哪天局势逆转，他们打回北京再建立大明朝也未尝不可。

但是，有一天，太子朱慈烺衣衫褴褛地返回了北京。他向南逃，却没有走到南明的境内，又被乱兵赶了回来。只好一路乞讨，来到北京。

他企图躲进周奎家避难，却被周奎出卖，惨死在清廷的屠刀之下。当然，清廷有言在先，要善待太子的。现在却杀死太子总得有个理由吧？

于是，他们说太子是假的，冒充的。长平公主因不承认太子是假的还遭到毒打，另外很多太监大臣也因此被杀掉。

长平公主万念俱灰，想出家为尼，但清廷不与批准。她是大清朝笼络人心的一个很好的工具，大清朝善待明朝公主，那是多么好的招牌！

在李自成进京前，崇祯已经给长平公主找好了驸马，只是没有成亲。此人叫周世显，在混乱中已不知所向。

清政府派人四处寻找，终于找到了周世显。政府拨巨款，给他们成亲。

几个月后，南明小朝廷被灭，其中的皇帝和大臣都统统被杀。

长平公主在绝望中死去。