英国历史上，有一位行事作风特立独行的国王，他就是亨利八世，这位都铎王朝的君主闻名天下，完全是因为他的六次婚姻。过去，人们认为亨利八世通过不断离婚，从而不断再婚，并以此来指责他轻视婚姻，不信守夫妻之间的诺言，但事实上，这位国王从未离婚。

亨利八世在位时间很长（1509-1547），以至于他有足够时间评价自己的婚姻，他认为自己娶的老婆不够好，因此陷入了生活困境。作为天主教徒，他无法离婚，即便他以国王名义要求离婚，罗马教会也不认可这种亵渎行为，于是亨利八世玩了一个文字游戏，摆脱好几段婚姻，他的游戏叫做：撤销婚姻。

撤销婚姻的解释

《牛津英国史》记载：“严格说来，亨利八世从没离过婚，他和阿拉贡的凯瑟琳，以及克里维斯的安妮的婚姻，最后都被他撤销了”。柯林·吉布森（Colin S. Gibson）在《终结婚姻生活》（Dissolving Wedlock）一书中也证实，亨利八世从没和哪一任妻子离婚，还说遭他撤销婚姻的不只凯瑟琳和安妮，也包括安·博林。

离婚和撤销婚姻叫法不同，但实际上效果一样，只不过离婚是双方同意的结果，但撤销婚姻只需要亨利八世自己同意就可以了。这完完全全就是亨利八世自己玩得一个文字游戏。除了不需要妻子同意，随时可以执行外，撤销婚姻还有一个优点，就是在世人眼中比离婚更“正当”。罗德瑞克·菲利普（Roderick Phillip）在《解除婚约·西方社会的离婚史》（Untying the Knot: Divorce in Western Society）一书中指出：“亨利八世坚持撤销婚姻，可见虽然他给人一种浮浪子的印象，但其实他比一般人更看重婚姻这档事，需要仪式来确认婚姻解除。”严格说来，在撤销婚姻的庇护下，亨利八世的六次婚姻，有三段不算正式存在过，在加上两度丧偶，也就是说，他从来没有离过婚。

六场婚姻

亨利八世的第一任妻子阿拉贡的凯瑟琳（Catherine of Aragon），是西班牙国王的女儿，原先嫁给亨利的哥哥亚瑟亲王，没想到婚后一年亚瑟就过世了。后来凯瑟琳改嫁亨利，生下六个孩子都夭折，只有玛丽（即玛丽一世，“血腥玛丽”）存活下来。据西蒙·沙玛（Simo Schama）《英国史》的解释，亨利八世以凯瑟琳无法为王室带来男性继承人为由，向教宗克雷芒七世申请撤销这段长达二十年的婚姻，考虑到跟西班牙王室的关系，以及信徒不允许离婚的规矩，教宗拒绝了亨利八世的请求。

阿拉贡的凯瑟琳

亨利八世执意要跟凯瑟琳离婚的原因，有人提出了另一个看法：亨利八世觉得自己和凯瑟琳结婚不太合适，毕竟她跟哥哥结过婚，他还认为对方是兄嫂，所以才会不顾教宗反对，仍然执意撤销婚姻。而正是由于亨利八世的一意孤行，导致历史上著名的英国与罗马天主教会决裂。为了消除罗马的掣肘，亨利八世成立了英格兰国教会，自命为最高领袖，并将英格兰推上了一条踉踉跄跄的新教改革之路。

安·博林

亨利八世的第二任妻子就是大名鼎鼎的安·博林，她作风强势，喜好铺张浪费，得罪了不少王公大臣。亨利八世的大臣借机打小报告说，安·博林之前曾与别人订过婚，亨利八世正好对新婚姻的新鲜感已经过去了，于是顺水推舟，在1536年撤销了婚姻。后来，为了以防万一别人翻旧账，亨利八世下令将安斩首，理由是她不守妇道，亨利八世显然事先和所有人都串通好了，以至于没有人站出来为安·博林鸣不平。

简·西摩

处决安以后，亨利八世马上和简·西摩（Jane Seymour）成婚。西摩为国王产下了盼望已久的儿子爱德华六世，但她过了十二天便去世了，有人说简·西摩还算“幸运”，趁着色衰爱弛之前就告别了喜新厌旧的亨利八世，否则不知道将来要受什么委屈呢。

克里维斯的安妮

简·西摩一去世，亨利八世马不停蹄地娶了克里维斯的安妮，这段失败的第四段婚姻也被撤销，亨利的理由是“她的外表不够好看”，导致自己不快乐。对于这个解释，人们沉默不语。现代历史学家在研究了简·摩尔的画像后，得出结论：这位皇后确实可能容颜不出众，但这不是亨利八世的真正目的，他的目的是为了迎娶凯瑟琳·霍华德（Catherine Howard）。

凯瑟琳·霍华德

跟安妮离婚19天后，亨利八世就跟安妮的侍女凯瑟琳·霍华德（Catherine Howard）再婚。当时凯瑟琳年仅十八岁，性格特别开放，不到两年就被控不守妇道，而且背上了叛国罪名。她和安·博林一样，在嫁入王室前曾和别人订婚，但她自己矢口否认。既然没有撤销婚姻的理据，也判不了叛国罪，亨利八世显然别无选择，只好下令将凯瑟琳斩首。

凯瑟琳·帕尔

为了更加顺利地结婚和离婚，亨利八世要求议会通过了一项法案：女性如果曾许配给别人，有过夫妻之实，再和国王结婚就形同犯下叛国罪。到了1543年，亨利八世和时年31岁的凯瑟琳·帕尔（Catherine Parr）再婚，这次所有人都认为帕尔不会被以叛国罪收拾了，因为她是个富有的寡妇，此前已经结过两次婚，这是人尽皆知的事情，她也没有任何隐瞒。而亨利八世确实没有找帕尔的茬儿，在和她成婚四年后，亨利八世驾崩了，享年52岁。凯瑟琳于是再度守寡，后来又嫁给了别人。

1545年，亨利八世、爱德华六世、凯瑟琳·帕尔

为了总结亨利八世的婚姻冒险，有人编了一段顺口溜：divorced、beheaded、died、divorced、 beheaded、survived。翻译过来就是：离婚、斩首、死掉，离婚、斩首、活了。不过，我们现在知道了，亨利八世并没有离婚，所以这段顺口溜应该改为：撤销、斩首（且撤销）、死掉、撤销、斩首、活了。

亨利八世对后世的影响

亨利八世十分看重婚姻的形式，所以将“离婚”和“撤销婚姻”分得很清楚，他拒绝离婚，坚持撤销婚姻的做法，为英国接下来的300年树立了婚姻的典范，因为人们没有国王的权力，无法撤销婚姻，所以很少有人离婚。虽然到18世纪，英国确立了一小部份的离婚形式，却要等到19世纪中叶，英格兰才正式通过离婚法。综上所述，亨利八世一生虽然有六段婚姻，但他要么撤销婚姻，要么处死妻子，反正从没有离过婚。

参考资料：

《牛津英国史》（The Oxford History of Britain）肯尼斯·摩根（Kenneth Morgan）

《终结婚姻生活》（Dissolving Wedlock）柯林·吉布森（Colin S. Gibson）

《解除婚约·西方社会的离婚史》（Untying the Knot: Divorce in Western Society）罗德瑞克·菲利普（Roderick Phillip）

《英国史》（A History of Britain）西蒙·沙玛（Simo Schama）