一、神话与历史难以分开

在中国有文字记载的历史以前的历史，部分地根据传说，而传说和神话是交结在一起的。

如伏羲、神农、黄帝、夏禹这些古代的英雄和领袖，既是传说中的历史人物，也是神话中的重要角色。

二、歌颂劳动创造

这一类的神话故事多得很，如燧人钻木取火，伏羲仿蜘蛛网而造打鱼捕兽的网、神农尝百草，后稷教民稼穑，夏禹治水，等等。

魏晋以后的志怪小说中也有一部分以能工巧匠为主角，对他们的智慧大加称赞。

三、赞美坚韧不拔、自我牺牲的英雄精神

鲧和禹相继治水是个很典型的例子。

鲧窃天帝的“息壤”以堙洪水，结果天帝派人把他杀了。可是鲧的肚子里生出禹来，继承他的治水大业。

禹历尽千辛万苦，三十岁还没结婚，婚后四天便又去治水，终于治水成功。

“愚公移山”的故事的可贵之处，正是在于它歌普通劳动人民的苦干和坚毅的精神。

四、讴歌反抗压迫的精神

“三王墓”是个例子。会铸剑的干将被楚王杀害，其子赤比立志报仇，为此自刎，好让别人持他的头去见楚王，乘机把楚王杀掉。

五、赞美对真正爱情的追求

“牛郎织女”肯定是最古老的恋爱故事中的一篇。

以后文人所写的神话故事中，人神、人狐、或人鬼真诚相爱的情节很多。

这频故事曲折地反映了在封建礼教压迫下人们对真正爱情的追求和向往。

六、劝善惩恶

在魏晋以后的志怪小说中这是个重要的主题。

可能是受儒家关于仁义道德的教导和佛家的“善有善报，恶有恶报”思想的影响，许多文人创作的故事都有人皆应做好事，不应做坏事的寓意。

例如董永是个勤劳、诚恳、又孝顺父亲的好人，所以天帝就派仙女来帮助他。而那些做坏事的人、神、鬼、怪，到头来都自作自受，没有好结果的。

当然也有一些故事宣扬宿命论、轮回说、或各种封建的伦理道德。

这并不奇怪，因为文艺作品不可避免地要反映一个时代的思想。