周平王给自己的臣子诸侯送去嫡长子做人质，这是自降身价，都不是天子规格了，就这样子，还如何在诸侯面前保持天子的威仪。

公元前720年，周平王五十一年，崩。

周平王的儿子狐还在当人质，没来得及见周平王最后一面。王室将郑庄公的儿子忽送回了新政，郑庄公也只能把狐护送回京城，准备接周平王的班。

此时的周王室，真的穷得叮当响了，没钱给周平王安排一场像样的葬礼，只好去鲁国求来施舍，将周平王安葬。

没过多久，狐薨。

周平王和狐父子俩脚前脚后，一崩一薨，狐都没来得及做天子，所以叫薨。

周王室把狐的儿子林立为国君，就是周桓王。周平王父子的死，引起了王室对郑庄公的强烈不满，周桓王任命忌父为卿士，打算要强大自己，跟郑庄公对着干。

郑庄公听说后，派祭仲带着三千人马到了温地，部队驻扎在那里，一天时间把那里的麦子给收没了，祭仲在温驻扎了三个月。

周桓王听说郑庄公的部队跑到自己的地盘上抢麦子，大为恼火，他自己还饿着肚皮，麦子被抢了。大臣们觉得，这点事犯不上跟郑庄公动手，郑庄公是周的臣子，儿子朝老子要点粮食算不得什么大事。周桓王觉得有道理，就把这事压下了。

祭仲带着人马又挪到成周，把稻子给收了，还赖着不走。周桓王实在是憋不住火了，要教训郑庄公。大臣黑肩又劝了劝周桓王，算了吧，别为了这点稻子动手，打不过他。

周桓王暗气暗憋，等郑庄公按时来朝见的时候，把郑庄公好一顿教训。郑庄公，忍了。面子算什么？面子重要吗？不重要吗？重要吗？不重要吗？何必那么认真呢，我只是跟你探讨一下。不重要吗？

这就是历史上的周郑交恶。

周桓王觉得不打击郑国是不行了，于是集结了宋、卫、陈、蔡四国兵力，由自己亲率中军，卫、蔡两国兵力为左军，陈、蔡两国兵力为右军，出动兵车一千三百乘，作战部队差不多有三万九千人，向郑发动进攻。

郑庄公分析说，这次四国攻郑，主谋是卫国的州吁。他弑君篡位，想要转意国内舆论压力，而不是跟我们有仇。陈、蔡两国与我们素来无怨，只是碍于面子跟着闹，不是想真动手。真正有威胁的是宋国的与夷，他想除掉公子冯，咱们对付他就可以了。

于是乎，郑庄公把宋国公子冯转移到长葛，把消息透出去，宋殇公听说后，直接掉转矛头去了长葛。

周桓王一看，跟着宋殇公的屁股后边一起去打长葛。

公元前707年，长葛之战打响。

长葛之战（网络插图）

郑庄公以左右军摇旗呐喊，却不发动进攻，让精英部队进攻右军的陈、蔡，这右军很不禁打，一触即溃，卫国一看，跟着也跑了。直接把个周桓王给晾在战场上了，郑庄公这时候指挥部队进攻中军。

周军打不过郑庄公，拼死杀出一条血路，把周桓王给护送出来。但是，郑庄公的大夫祝聃杀得兴起，冲到了周桓王身边，一箭将周桓王肩膀射穿。周桓王忍痛，带着部下突围逃走。祝聃还想继续扩大战果，但郑庄公觉得没意思，你抓了周桓王又能怎样呢？现在又不是杀天子的好时机，于是下令收兵，祝聃只好撤回。

两下罢兵，郑庄公派人去周军慰问周桓王，问问他疼不疼。

长葛之战影响深远，郑庄公将周王室的面子按在地上摩擦，摩擦，而且把周王室的部队几乎给消耗没了，周王室彻底没了王室的样子。而郑庄公一家独大，形成了小霸的局面，毕竟郑的地盘不算大，而那些占据了军事要塞的国家也没有被攻下来，所以只能是个小霸。

但是，郑庄公的做大，却代表着春秋时期的诸侯势力崛起，天子地位衰落，勾引起其他诸侯争霸的野心。