战国时期，井田制开始迅速瓦解，新兴的土地封建地主为了得到统治，发展封建经济，先后在各国展开了变法运动。秦国在战国初期，经济实力落后于东方六国，被各国所鄙视，被称为西戎。秦孝公继位后，看到楚国吴起变法、魏国李俚变法都使楚、魏两国实力大增，秦孝公决定图强变法，于是任用商鞅实行改革；韩国位处于中原之地，四周皆是虎狼之国，且各国变法运动风生水起，如果韩国不变法就会落后，落后就会被挨打的局面。而在各国变法改革中，魏国的李俚变法是比较成功的，于是韩昭侯选用了法家的代表人物申不害实施变法改革。

战国局势图

秦孝公继位后，面对秦国外部受强邻的压迫，内部有旧贵族的专横跋扈的局面，决定奋发图强一改秦国积弱的现实情况，于是下令广招贤良进行改革。

秦孝公颁布求贤令

而在魏国得不到重用的卫国国君后裔商鞅得知秦国的“招贤令”后来到秦国。商鞅四见秦孝公，只有最后一次道出了“强国之术”，这也表现出了秦孝公奋发图强改变秦国的决心和求贤若渴的心态。随后商鞅开始进行改革，先是颁布《垦草令》:实行重农抑商的政策，进一步削弱贵族的特权。接着就开始了第一次变法: 颁布严刑峻法，实行轻罪重判和连坐制度；废除旧的世卿世禄制，奖励军功，实行二十等爵制度的军功奖励制度；实行重农抑商政策，鼓励和奖励百姓进行开荒和耕织；大规模强制推行个体小家庭制度(要求结婚的子女分家，扩大了国家的赋税收入)。在第一次变法得到顺利实施后，商鞅开始了第二次变法改革:废除了之前的井田制，承认了土地私有制；全国范围内开始推行郡县制改革；从栎阳迁都至咸阳；统一度量衡制度；将百姓束缚在土地上，制订户口，统一管理。

商鞅变法

商鞅变法在战国时期各国变法中是最为彻底。变法以后，秦国的经济得到了空前的发展，部队战斗力得到显著提升，这也使得秦国在战国后期成为最为富强的国家。

战国时期各国开始变法改革

韩国见各国变法风起云涌，韩昭侯任用申不害开始强国变法改革:实行以“术”为主的法家制度，在沿用法家实行法治的基础上特别强调了君主的“术”，加强君主集权制；整顿吏治，收回了韩国国内三大贵族的特权，三大贵族的资产充公；加强对官吏的考核和监督；将贵族的亲兵卫队改编为国家军队，实行统一管理和严酷的训练；鼓励百姓开荒种地和发展手工业等措施。

那么为什么同样是变法，有人会说秦国的商鞅变法成功了，而韩国的申不害变法失败了呢？

申不害变法

首先，变法改革的动机不同。秦孝公面对着内外交困的处境，决心通过变法改革使得秦国的国力得到提升；而韩昭侯面对的是通过变法改革国力得到提升的各国给韩国造成的压力和威胁。

其次，商鞅变法可以在秦国得到有效的实施的原因是以法治国，君子犯法与庶民同罪；而申不害变法却无法上下通行，人治大于法治。商鞅变法开始后受到了旧贵族的抵制，太子傅公子虔和太子师公孙贾撺掇太子驷反对商鞅变法，结果是太子师的脸上被刻上了字，太子傅被割掉了鼻子。连太子的师傅们都逃脱不了法律的严惩，所以变法改革得到顺利进行。而申不害本人竟然“走后门”，替亲戚向韩昭侯求官，连变法的实施者都置法度于不顾。。因此申不害的变法不够彻底。

再其次，君臣关系。秦国按照法律和军功分封官吏，朝廷大员可以在朝堂之上谏言；而韩国虽然也按照法律和军功分封官员，但是需要看韩昭侯和在位重臣的脸色。

最后，变法的深入性。秦国的商鞅变法自上而下，完全是以法治国，全国所有人参与到变法当中，深得人心，；虽然，商鞅最后被秦惠王五马分尸，但是秦国自始至终没有废除商鞅新法，得到继续执行。韩国的变法立足于韩昭侯，而不是有效的法律制度，带有人制和法制共存的局面。等韩昭侯死后，申不害的改革措施就容易被废除。

天下劲驽皆出于韩，韩国的宝剑也特别出名

当然，也不能说申不害的变法改革完全失败，，只是局限性特别强，但是也具有强烈的历史意义。申不害变法也使得韩国国内贵族遭到打压、限制；国内政局趋于平稳；百姓生活逐渐富裕；韩国冶铁业的发达，造就了“天下强弓劲弩，皆自韩出”的局面。国力得到提升的韩国虽然处于中原之地，但是在韩昭侯在位期间，没有任何国家敢于入侵韩国，因此成就了韩昭侯在位期间是韩国国势最强的时期。