和珅是历史上家喻户晓的贪官，而由他发明的“议罪银”制度可谓是历史上最受贪官污吏欢迎的“保命符”。

所谓“议罪银”，就是一项以钱顶罪的制度，即根据官员犯罪情节的轻重以多少不一的银子来免除一定的刑罚。

议罪银制度的实施，使乾隆皇帝的钱包鼓了起来，解决了他个人的财政危机。

乾隆四十五年(公元1780年)，经和珅倡导并推行，由官吏把钱交到内务府(非国库收入)，之后，对于交了“罚银”的官吏犯罪，可以根据先前所交“罚银”的多少，有区别地进行从轻发落。而“罚银”则专款专用，主要用于乾隆下江南的专项开支。结果，乾隆六次南巡，沿途建造了30个行宫，80岁时举行了万寿大典，竟然没有动用国库里的一两银子，全系“议罪银”开支，并且内务府还有剩余。

同时，议罪银也加速了那些贪官们敛财的力度和速度，加深了清王朝腐败的速度。

以钱代罪，无疑会使缴了议罪银的官员更加有肆无恐，加剧了清朝官吏的腐化；录取官员变相的以敛财能力为标准，而不再注重行政能力，使清朝官员整体素质下降；为了捞回议罪银的花费，官员们会变本加厉的加剧底层百姓负担，造成社会动荡；以钱代罪，有罪不究，律法变得形同虚设，加速了清王朝的衰弱。

以钱免罪的办法无疑破坏了公正公平的社会秩序，视公理正义如草芥。当下，我们也要警惕议罪银改头换面，披上公理正义的麒麟皮招摇过市，大张旗鼓地耀武扬威。