在古代的官场，很多人都削尖了脑袋想要往上爬，因为这在他们看来，更大的官位，就意味着更多的权势。有权有势之下，金钱自然滚滚而来。然而在晚清时期，却有一位叫做彭玉麟的人，他不仅不要官，也不要钱，最后甚至连命都不要了，这究竟是怎么回事呢？

话说当年他在曾国藩麾下效力，朝廷看到他在前线浴血奋战，感念其忠君恤国，就将他提拔为了安徽巡抚。要知道他根本没有什么科举功名，因此是很难受到皇帝如此重用的，然而在所有人都看来的飞黄腾达面前，他却出人意料地选择了辞官不做，这让那些前来道贺的人瞠目结舌。

曾国藩本人也亲自前来劝说，但他却提出了三条不做的理由：第一，自己只不过是读过县学，没有那样的能力；第二，自己的长处在于指挥水师作战，除此之外别无他长；第三，自己为人处世耿直，当上巡抚怕要误国误民。看到他执意如此，曾国藩当然不能如实禀告朝廷，只好推说军情紧急，水师离了他玩不转为由，先后辞官四次才得以成功。

其实这只是他辞官的一个缩影而已，细翻他的履历，基本上都与“辞官”紧密相连。史学界也注意到了这个现象，经过统计，他辞官次数达到8次之多，此外加上开缺回籍、开除差使等请求加起来，各项辞官请求达到23次！考虑到他一开始就辞的是省部级的高官，后面辞的官，肯定比这个官职还要高。

此后无论是漕运总督还是两江总督，他都根本不看在眼里，朝廷逼的急了，他就奏请解甲归田。对于这个官场另类，朝廷也是无计可施，只好任用左宗棠等人担任。在他67岁时更是无欲无求，向朝廷表明想要回家养老，皇帝觉得他劳苦一生，就这样回去也太不像话，于是就想让他当兵部尚书，想以此给他提高养老待遇。

对此他全然不肯领情，他要那些钱干什么？正欲推辞之时，却因中法战争的爆发，使他改变了主意，表示不辞了，因为他要上前线。其实原本皇帝想派的是李鸿章，但这位中堂大人却大发牢骚，说什么“白头戍边”，无奈之下皇帝又想起了彭玉麟。要知道李鸿章虽然年纪也不小，但足足比他还是要小6、7岁的！

此前他数次辞官，尽管也有人赞许，但还是有人质疑，认为他是在沽名钓誉。直到他这次真的要亲往前线督军，就连此前对他颇有微辞的张之洞，也不仅对他相当赞赏，而且还深为折服，因为这次是不要命了！后来朝廷命他南下接任两广总督，张之洞也是欣然应允，也与受他的精神感染有着直接的关系。

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