希特勒在德国的声望达到了顶峰。然而前面快速的经济发展，也留下了许多隐患，（德国为了快速发展经济，掠夺犹太人以及周边小国，并且骗取美国、英国以及大量富商们前来投资，一段时间之后，谎言自然会漏出马脚）。

种种隐患之下，以及为了一血一战时期的“耻辱”，一股酝酿已久的战争再一次爆发了。

由于多年的准备，纳粹德国的军事力量在开始时期以无敌的姿态碾压各国。他们有精良的装备，人数众多的士兵，以及顶尖的军事人才。在德国看来，二战中他们的胜率非常大。

然而他们还是高估了自己，在与苏联交战之时，原本计划在击败苏联之后，转头全力进攻盟军。但是由于未考虑天气原因，在斯大林格勒保卫战中惨败，德军损失惨重，这一战也成为了二战时期的转折点。

之后面对苏联与盟军的前后夹击，德国腹背受敌，情况很是糟糕。

在这种情况之下，德国一名叫做埃里希·冯·曼施坦因的将军站了出来。曼施坦因是一位军事天才，他是公认的“二战时期德国最强的将领”，非常擅长出奇制胜，但是每次却都能够胜利。他出的“曼施坦因计划”，就是典型的冒险性战斗，结果是一个月之内让法国投降。

德国腹背受敌之后，他再次发声，向希特勒提出自己的计划，但是这个计划被希特勒否定了，未能执行。然而再次回顾这个计划，以当时的二战情况而言，这个计划若被实行的话，还真的有可能扭转乾坤，让德国扳回败局，可惜的是，历史没有如果。

他的计划中主要有两点。

此时德国的颓势主要表现在，兵力不足以及战线太长，物资根本供应不上这两个方面。目前德国在军队数量上远不如苏联，但是德国军队的质量却要远胜他们。以目前的战局来看，德国已无力进攻，只能退居防守。但是在人数上的巨大差异上，死守是不可能的。

因此曼施坦因提出：分散兵力与苏军打迂回战，不可与苏联硬拼，他主张“有弹性的机动防御战”，最大限度的消磨苏联军事力量，循序渐进只求小胜不求大胜。这样此消彼长之下，德国才能稳住阵脚甚至赢得最终胜利。

第二点就是比较有针对性了。而曼施坦因针对的不是敌人，而是希特勒。

曼施坦因认为希特勒应该关心政治、外交等方面，而在战场上，应该把指挥权交给战场上的将领就行。他认为人无完人，希特勒在战争方面并非也是天才，大小战役都要希特勒指挥，会使军队机动性减弱，不利于自己的计划。当然，曼施坦因从来没有怀疑希特勒最高统帅的地位，他是希特勒的忠实拥护者。

然而曼施坦因的这个计划却被希特勒否定了，首先曼施坦因的这个“迂回”计划与希特勒本身的意愿相悖。希特勒坚持静态战，在所有阵地上，德军必须捍卫到最后一人。

最重要的一点就是，希特勒认为曼施坦因提出这一计划，是在削弱自己的权利。不准备放弃任何权利的希特勒自然直接拒绝了他的计划。

而这件事也被希特勒手下的其他将军得知，他们认为曼施坦因就是意图削弱希特勒的权利，其心可诛。甚至有人公开质询曼施坦因的忠诚，不断地对希特勒说曼施坦因的坏话，称曼施坦因是“唯心主义者和失败主义者”。在挑唆之下，1944年3月31希特勒最终对曼施坦因进行革职处理。

最终，德国以失败而告终。

二战结束，曼施坦因以亲身经历写出一本名为《失去的胜利》的书。在书中他坚持自己的意见，认为这个计划是当时唯一能够拯救德国的计划。