汉王刘邦能够得到天下、登上皇位成为汉高祖，离不开众多功臣和盟友的支持。因此对他们大加封赏，除了众多的公侯，还有8位异姓王，他们分别是：齐王韩信、韩王信、燕王臧荼、后燕王卢绾、梁王彭越、赵王张耳、淮南王英布以及长沙王吴芮。早在勾践灭吴的时候，范蠡就懂得了兔死狗烹的道理。项羽被消灭后，刘邦开始对曾经的盟友和功臣开刀了。

刘邦之所以要灭异姓王，一方面是因为兔死狗烹的必然规律，现实原因则是8位异姓王的封地总面积比汉朝中央政府的实际控制面积还要大！他们名义上是汉朝的臣，实际上却是拥有着自主权的独立王国。他们有着自己的军队、货币已经行政机构。为了加强和巩固中央朝廷，异姓王不得不除。燕王臧荼成了刘邦第一个开刀的，他本是项羽所封，而且属于划水党。

臧荼于汉五年（前202年）七月，正式起兵反汉，刘邦率军亲征。灭臧荼后，刘邦先后又灭掉了楚王韩信、韩王信、赵王张耳、梁王彭越、淮南王英布、后燕王卢绾。截止汉十二年（前195年）二月，汉初8位异姓王仅剩长沙王吴芮一家。在刘邦晚年，为了确保汉家天下，与群臣约定“非刘氏而王，天下共击之”，这便是著名的“白马之盟”。但是直到刘邦驾崩，长沙国依旧存在，那为何刘邦不杀吴芮？

这就不得不说说吴芮的身份了，相信对于这个名字，许多人都不熟悉。吴芮的祖上是大名鼎鼎的吴王夫差，他本人则是百越部落的领袖。这个身份，让他在当地的影响力不言而喻。早在大泽乡打响了第一枪时，吴芮就第一时间响应了陈胜吴广。在推翻秦朝的战争中，吴芮因为功劳，在项羽封王时当上了横山王。九江王英布是吴芮的女婿。

吴芮结识张良后，在他的劝说下，选择了支持汉王刘邦。这对初期的刘邦来说，无疑是雪中送炭的情谊。刘邦也投桃报李，封吴芮当了长沙王。当然，刘邦灭了8个异姓王中的7个，只留他一个，自然不仅仅是因为关系好。在当时，长沙人口稀少，可以说是蛮荒之地。正因为地理上的原因，长沙国是8个异姓诸侯国中威胁最小的。把吴芮留着，对刘邦和中央朝廷来说，利大于弊。

除此之外，吴芮手中的兵力，也是8个诸侯中最弱的一位。对刘邦来说，只要吴芮敢动，灭了他就如探囊取物。正因为他可有可无，所以刘邦没有感受到他的威胁。最后，吴芮也比较会做人。英布造刘邦的反时，身为老丈人的吴芮非但没有支持，反而努力劝他归降。当异姓王一个接一个被灭时，吴芮的反应也不是起兵，而是主动要求削他的封地、将他贬回家养老，他还主动上交他那点可怜的兵权。

​这么识时务的吴芮，刘邦自然也不好意思对他动手。不仅不动手，还反而好言相劝让他继续当长沙王，为此还给了他许多的赏赐。就这样，长沙王吴芮成了8位异姓王中唯一一位善终的。直到汉文帝时，长沙国因为没有接班人才被废除。

参考文献：《汉书·吴芮传》