在魏晋南北朝时，鲜卑各部都南下分一杯羹，除了慕容部外，鲜卑还有一部也南下了。他们是慕容部后期的主要对手，而且慕容部的接力赛玩不下去，也跟他们有很大关系。他们就是建立北朝第一国的拓跋部。

鲜卑

我们开始不叫魏

拓跋部在公元310年以前一直没有得到中央政府的承认，直到拓跋猗卢做了首领。拓跋部帮助西晋打刘渊，被封为代公。拓跋部从此开始有了根据地和起步的资本。猗卢跟西晋的关系打的火热，315年被西晋政府封为代王。

西晋

但是前期拓跋政权及其不稳定，陷入各种内乱之中，直到公元338年拓跋什翼犍当上首领。拓跋什翼犍虽然带领部族走向强大，可他被儿子杀害后，代又陷入混乱之中。代被前秦所控制。

“魏”带来好运

代国被前秦所灭后，拓跋什翼犍的孙子拓跋珪与他的母亲一起逃到他外祖母的贺兰部。但是前秦与东晋的淝水之战导致国家迅速衰落，它统治各族人纷纷反抗。这也包括拓跋部的拓跋珪，王者之孙岂能甘心平凡。于是他以贺兰部为崛起基础继位代王之位，后改为魏王。

拓跋部走向开挂之路，先后打败卫辰、高车、柔然等势力，最后与后燕形成对峙，但是后来慕容部的第一次复兴覆灭在拓跋部手中。随后在398年，拓跋珪将都城迁到平城（山西大同），这也是因为拓跋部的统治范围扩大所致，同年拓跋珪登上皇帝位，是为道武帝。北魏在征服各族的同时也融入了大量的汉人，其后续的发展离不开汉人的参与。

北魏

前期的我们依然是草原风

拓跋珪被他次子拓跋绍杀死，他大儿子拓跋嗣又杀了弟弟夺得皇位。拓跋嗣死后，他儿子太武帝拓跋焘继位，太武帝带领拓跋部或者是北魏登上一个新的高度，他通过近二十年的时间结束北方的混乱局面，统一了华北地区，与东晋正式对峙。

与刘宋对峙

再次迁都，融合是重点

拓跋焘死后，北魏经过拓跋濬（jun）、拓跋弘统治后，北魏到拓跋宏继位。前期因为政权内部不稳，冯太后摄政。这时北魏的汉化改革大规模开始了，而所有措施中最明显的就是迁都。北魏的都城在平城，不利于统治，而且在平城保守势力阻碍汉化改革。

迁都不是一件容易的事情，孝文帝拓跋宏要想一个办法把大臣忽悠过去。于是打着南伐的名号，带领大臣和军队开始南下。大军到了洛阳，大雨瓢泼，道路泥泞不堪。古代可没有水泥路，在平陈生活安逸惯的贵族大臣说啥也不愿继续走了。这时孝文帝趁机给了他们一个选择题，迁都or南下你们选一样。于是北魏都城顺理成章迁往国际大都市——洛阳。

迁都

改革依然受到鲜卑保守势力坚强抵抗，但是对于北方的民族融合可以说是起到巨大的推动作用。

衰落，动乱，分裂

北魏后期统治逐渐腐败，阶级矛盾尖锐。各族人民起义，最激烈的就是北魏六镇暴乱和河阴之乱，基本动摇了北魏的统治基础。北魏在权臣高欢和宇文泰的作用下，分裂成由高欢把持朝政的东魏，和由宇文泰掌控政权的西魏。而此时的元氏皇族（拓跋国姓在孝文帝改革中改为元姓）成为东西魏的傀儡皇帝。

东西魏在之后演化成北齐和北周，而北周的杨坚结束了大分裂时代建立大一统王朝——隋朝。

南北朝局势